Tra un'elica a passo fisso, una a pale abbattibili ed una a pale orientabili, l'elica che ha il minor rendimento a marcia indietro è quella a:

L'elica a pale abbattibili (folding propeller) è progettata per ridurre al minimo la resistenza idrodinamica quando la barca naviga a vela: le pale si ripiegano verso poppa lungo l'asse del mozzo. Proprio questa geometria le rende inefficienti in retromarcia, perché le pale tendono a restare chiuse o a non orientarsi correttamente sotto la spinta inversa del flusso d'acqua, producendo una trazione molto ridotta.