Per ogni grado di longitudine, si considerano 180 meridiani tra 0 e 180 gradi Est, 180 meridiani tra 0 e 180 gradi Ovest, ma:

I meridiani sono cerchi massimi che passano per i poli e possono essere tracciati attraverso qualsiasi punto della superficie terrestre. Poiché tra due qualsiasi valori di longitudine esiste una continuità matematica di punti, il numero di meridiani possibili è infinito — esattamente come il numero di piani verticali passanti per l'asse terrestre.