Nel caso di avaria o incidente occorso alla propria unità, da cui possa derivare uno sversamento di idrocarburi, il comandante deve:

In caso di avaria o incidente con rischio di sversamento di idrocarburi, il comandante è obbligato per legge a informare senza indugio l'autorità marittima più vicina al luogo del sinistro (D.Lgs. 171/2005 Art. 20). L'autorità marittima — Capitaneria di Porto o Ufficio Circondariale Marittimo — è l'organo competente per coordinare gli interventi di prevenzione dell'inquinamento marino e attivare i soccorsi necessari.