Per misurare la distanza tra due punti sulla carta nautica in proiezione di mercatore si utilizza la scala:

Nella carta di Mercatore, la scala delle latitudini (i gradi sul margine verticale della carta) è la scala delle distanze valida per le misure nautiche, poiché 1 minuto di latitudine equivale a 1 miglio nautico in qualsiasi punto del globo. Tuttavia, poiché in questa proiezione la scala varia con la latitudine (si dilata allontanandosi dall'equatore), la misurazione deve essere effettuata riportando il compasso sulla scala delle latitudini alla stessa latitudine della zona di mare esaminata, in modo che la dilatazione della carta corrisponda a quella della scala.