Per determinare il punto stimato bisogna conoscere i seguenti elementi:

Il punto stimato si calcola proiettando la posizione iniziale lungo la prora vera (Pv), applicando poi deriva e scarroccio per ottenere la rotta vera, ma il dato di partenza del calcolo è la Pv insieme alla velocità propria del mezzo, alla posizione iniziale e al tempo trascorso. Questi quattro elementi sono sufficienti e necessari per stimare dove si trova la nave in un dato istante senza riferimenti esterni.