Generalmente, la “carta generale” è espressa con:

Le carte generali hanno scale molto ridotte, inferiori a 1:3.000.000, il che significa che grandi estensioni di oceano o di bacino marino vengono rappresentate su un foglio di dimensioni contenute. Sono utilizzate per la pianificazione di traversate oceaniche o di lungo cabotaggio, dove il dettaglio costiero non è necessario ma la visione d'insieme è fondamentale.