Riguardo al ciclo di funzionamento di un motore a 4 tempi:

Il ciclo a 4 tempi (aspirazione, compressione, combustione/espansione, scarico) richiede 4 corse del pistone: 2 discendenti e 2 ascendenti. Poiché ogni giro completo dell'albero motore produce 2 corse del pistone (una discendente e una ascendente), 4 corse corrispondono esattamente a 2 giri dell'albero motore. Solo al termine di questi 2 giri il ciclo termodinamico si conclude e ricomincia.